Este trabajo muestra la relevancia del impacto de la academia en la innovación. En este sentido, las instituciones de educación superior (IES) representan un eje importante dentro de los sistemas nacionales de innovación. Se analiza su situación actual y los retos que significa ser parte del modelo de la triple hélice. Se fundamenta una serie de conceptos respecto al tema y su aplicabilidad dentro del contexto actual. También se analiza una serie de datos estadísticos sobre la participación de la academia y el enfoque dominante en la investigación. Esto nos brinda una perspectiva amplia acerca de la importancia de las redes de investigación dentro de la academia, como parte del Sistema Nacional de Innovación. Se toma como caso de estudio una red existente dentro del Instituto Politécnico Nacional, la cual se analiza de acuerdo con sus objetivos de trabajo, su alcance y su aporte en la investigación. Con un análisis cualitativo, se observa que la formación de redes de investigación brinda una contribución positiva para la generación de nuevo conocimiento. No obstante, se argumenta que un enfoque transdisciplinario tiende a mejorar los resultados y el alcance de la investigación.
Se concluye con una discusión acerca de la situación actual y los retos de las redes de investigación en la academia, como también recomendaciones que se deben tomar en cuenta en la organización de redes de investigación inter y transdisciplinarias teórico-prácticas que busquen generar nuevo conocimiento para la innovación de acuerdo a las características del contexto actual.
Palabras clave: Innovación, redes de investigación, transdisciplinario.